Haïti, située sur l’île géologiquement active d’Hispaniola, est située à la convergence des plaques tectoniques nord-américaine, sud-américaine et caribéenne, ce qui la rend vulnérable à l’activité sismique et potentiellement abondante en pétrole et en gaz. Des documents historiques, tels que le Oil Trade Journal de 1919, indiquent la présence de pétrole de longue date en Haïti, avec des fuites naturelles observées par les habitants et environ 3 millions de barils découverts dans des formations offshore peu profondes. Malgré cette connaissance, les ressources pétrolières d’Haïti sont historiquement restées inexploitées pour des raisons géostratégiques.
Il convient de noter que les « raisons géostratégiques » font référence aux considérations et décisions stratégiques influencées par des facteurs géographiques. Ces raisons sont souvent liées à l’emplacement, aux ressources naturelles et à l’importance géopolitique d’une région. Les pays et les organisations prennent en compte des raisons géostratégiques lorsqu’ils planifient des actions militaires, des politiques économiques, des relations diplomatiques et d’autres initiatives stratégiques pour obtenir un avantage ou protéger leurs intérêts dans une zone géographique spécifique.
Le célèbre analyste géopolitique, auteur et professeur William Engdahl affirme que le sous-développement des ressources d’Haïti peut être attribué à des raisons stratégiques, suggérant que les États-Unis et leurs compagnies pétrolières préfèrent contrôler les approvisionnements mondiaux en pétrole pour un effet de levier géopolitique plutôt que pour des raisons purement économiques. Cette perspective s’étend à l’importance géopolitique du pétrole haïtien, en particulier à la lumière des relations entre les pays des Caraïbes et le Venezuela.
Le contrôle des réserves mondiales de pétrole par les États-Unis a toujours été justifié par des motivations géopolitiques plutôt que par des intérêts purement économiques. Depuis la Seconde Guerre mondiale, le pétrole est un outil essentiel pour la projection de la puissance américaine, notamment en contrôlant les approvisionnements du Moyen-Orient. Ce contrôle a permis aux États-Unis d’influencer les économies et les dynamiques politiques mondiales, y compris pendant la guerre froide.
Les réserves potentielles de pétrole d’Haïti n’ont pas été exploitées en partie parce que le monde est déjà abondant en pétrole, et que les compagnies pétrolières américaines, ainsi que le gouvernement, préfèrent maintenir ces réserves sous-exploitées. Cette stratégie, visant à refuser aux autres acteurs l’accès à ces ressources, se reflète également dans leur réaction aux découvertes de pétrole dans la région voisine de Cuba. La vérité cachée sur le potentiel des réserves pétrolières d’Haïti peut être qualifiée de « déni stratégique » selon l’analyse de M. Engdahl.
Des découvertes récentes rapportées par l’Atlas mondial suggèrent qu’Haïti pourrait posséder d’importantes réserves de pétrole. On estime que la région des Grandes Antilles, qui englobe Porto Rico, Cuba, la République dominicaine et Haïti, abrite 159 milliards de pieds cubes de gaz naturel et 142 millions de barils de pétrole. Les réserves non découvertes dans la région pourraient potentiellement contenir jusqu’à 941 millions de barils de pétrole brut et 1200 milliards de pieds cubes de gaz naturel. Les zones riches en pétrole d’Haïti comprennent le Plateau Central, la Baie de Port-au-Prince, Thomonde et la Plaine du Cul-de-sac. Aujourd’hui, ces zones sont en proie à des gangs qui terrorisent la population et déplacent la plupart des habitants.
Vingt sites de forage potentiels ont été identifiés, dont cinq jugés critiques. Les scientifiques estiment que la convergence des plaques tectoniques dans la région indique une riche présence d’hydrocarbures. Le tremblement de terre de 2010 a peut-être facilité l’infiltration de pétrole dans les lignes de faille, ce qui a incité diverses entreprises à mener des études plus approfondies dans ces zones. Le scientifique haïtien, le Dr Daniel Mathurin, décédé en 2013 des suites de ses blessures à la suite d’un accident de la route survenu en République dominicaine, a comparé la richesse pétrolière potentielle d’Haïti à une piscine et au verre d’eau du Venezuela.
La découverte et l’exploitation de nouvelles réserves pétrolières, comme celles d’Haïti, peuvent avoir un impact significatif sur les marchés pétroliers et les principaux producteurs de diverses manières, notamment économiques et géopolitiques. Cela pourrait entraîner une augmentation de l’offre, ce qui pourrait faire baisser les prix et affecter les revenus et la dynamique du marché des principaux producteurs. Des prix plus bas peuvent empêcher les producteurs aux coûts plus élevés de rester rentables. Les nouveaux entrants disposant d’importantes réserves peuvent également modifier le paysage concurrentiel. Les producteurs établis pourraient être confrontés à une concurrence plus rude, surtout si les nouvelles réserves de pétrole sont moins chères à extraire.
L’exploitation des réserves pétrolières d’Haïti peut entraîner des avantages économiques importants, notamment une augmentation des revenus, une amélioration des balances commerciales et une croissance économique. Cependant, Haïti pourrait également être confronté à des défis tels que la « malédiction des ressources » s’ils ne sont pas gérés correctement. Les pays disposant de grandes réserves de pétrole acquièrent souvent une influence géopolitique. De nouvelles découvertes peuvent modifier la dynamique du pouvoir géopolitique, réduisant potentiellement l’influence des puissances pétrolières traditionnelles comme les États-Unis, l’Arabie saoudite et la Russie.
Toutefois, la gestion des ressources pétrolières d’Haïti dépendra des dirigeants politiques et économiques du pays, dont beaucoup sont considérés comme apatrides en raison de leur comportement destructeur envers le pays. Depuis l’assassinat de Dessalines en 1806, Haïti est sous le contrôle de l’élite économique, qui manipule le gouvernement pour servir ses intérêts. En conséquence, l’exploitation des réserves potentielles de pétrole et de gaz d’Haïti n’entraînerait aucun bénéfice économique ni aucune amélioration dans la vie des Haïtiens ordinaires.
Historiquement, avec le soutien des États-Unis, un petit groupe de familles domine l’économie haïtienne comme s’il s’agissait de leur plantation personnelle. L’élite économique exerce un contrôle sur toutes les facettes du gouvernement et de ses institutions. Cette domination les place dans une position de pouvoir important, leur permettant de façonner les politiques économiques, les réglementations, les décisions législatives et les contrats gouvernementaux du pays. De plus, ils exercent une influence sur les médias et la société civile, utilisant ces plateformes pour promouvoir leurs propres intérêts.
De plus, Engdahl exprime son inquiétude quant à la présence militaire américaine en Haïti après le tremblement de terre, faisant allusion à des motivations stratégiques allant au-delà de l’aide humanitaire, étant donné les modèles historiques d’intérêt américain pour les régions riches en pétrole.
Un important projet de cartographie géologique, initié en 2005 et dirigé par l’Université du Texas et financé par de grandes compagnies pétrolières, visait à explorer les ressources d’Haïti. Cet intérêt croissant pour la richesse géologique d’Haïti coïncide avec les manœuvres géopolitiques stratégiques des États-Unis, de la France et du Canada, soulevant des inquiétudes quant à une éventuelle exploitation étrangère sous couvert d’assistance.
Aujourd’hui, Le chaos qui règne a encore aggravé la situation. Les dirigeants actuels d’Haïti ont été installés avec le soutien des États-Unis à travers la CARICOM. Pour accéder au pouvoir, ces hommes politiques ont dû consentir à une intervention étrangère permise par les États-Unis, avec une présence militaire majoritairement kenyane sur le terrain, avec pour objectif affiché d’arrêter les gangs en Haïti. Selon l’ONU, la plupart des armes à feu utilisées par ces gangs proviennent clandestinement des États-Unis, ce qui suscite des inquiétudes quant à la souveraineté compromise d’Haïti. On craint que les élites politiques et économiques haïtiennes soient redevables aux intérêts étrangers, ce qui conduit à un scepticisme quant à la capacité du gouvernement à agir dans le meilleur intérêt du citoyen haïtien moyen.
La possibilité d’exploiter d’autres ressources naturelles, comme l’or en Haïti, suscite également des inquiétudes dans un contexte de hausse des prix due à une forte demande, alimentée par des tensions géopolitiques accrues. Parmi les autres facteurs contribuant à la demande de métaux précieux figurent la politique monétaire de la Réserve fédérale américaine dans un contexte d’inflation et d’affaiblissement du dollar américain, une récession mondiale, une baisse de la demande de cryptomonnaie et la poursuite des achats d’or par les banques centrales. Les gisements d’or d’Haïti, d’une valeur potentielle de plus de 20 milliards de dollars, notamment dans les montagnes du nord d’Haïti, ont attiré diverses sociétés étrangères. Même si aucune entreprise ne s’est encore engagée dans l’exploitation minière, des pressions ont été exercées pendant des années pour obtenir des allégements fiscaux.
Historiquement, la richesse d’Haïti a été exploitée par des puissances étrangères. Même si de nouvelles activités d’exploration pourraient stimuler l’économie haïtienne, en créant potentiellement des emplois et des recettes fiscales, on craint que le gouvernement ne négocie pas efficacement. D’où le risque de bénéfices minimes pour le pays alors qu’aujourd’hui la souveraineté du pays est compromise. Une nouvelle convention aurait été envisagée pour permettre une exploration approfondie, mais ne limite pas les pertes de revenus, ce qui pourrait réduire les avantages fiscaux d’Haïti. L’ancien ministre des Mines, Dieuseul Anglade, s’est opposé à ces conditions et a été démis de ses fonctions.
Néanmoins, la position faible du gouvernement a fait craindre une surveillance inadéquate et des dommages environnementaux. Les lois minières obsolètes d’Haïti compliquent les progrès, et l’on craint que la modernisation ne favorise les entreprises au détriment des intérêts nationaux. Les habitants exigent de meilleures conditions d’emploi et de meilleurs avantages sociaux, craignant que les bénéfices profitent principalement aux entités étrangères.
La richesse potentielle d’Haïti a toujours été sous-utilisée, en partie à cause de l’instabilité politique et de l’intervention étrangère, y compris des coups d’État controversés, des assassinats et la déstabilisation des gouvernements qui envisageaient de développer les ressources d’Haïti au profit de sa population. La présence militaire américaine et le contrôle des infrastructures haïtiennes après le séisme ont alimenté les spéculations sur un programme multinational visant à accéder aux richesses minières et d’hydrocarbures d’Haïti au détriment des Haïtiens.
Compte tenu des modèles historiques d’intervention étrangère en Haïti, des implications de l’exploitation des ressources naturelles pour l’avenir du pays et du manque actuel de leadership représentatif, il est crucial d’examiner consciencieusement les conditions dans lesquelles les ressources haïtiennes devraient être exploitées. Cela ne devrait être fait que lorsque le peuple haïtien aura confiance dans sa représentation et lorsque des réglementations et des lois seront en place pour protéger efficacement ses intérêts et ceux de la nation.